始興縣坐落于南嶺南麓，自古著稱為“古之福地”，至今已有1700多年歷史，是粵北第一古郡，嶺南交通要沖，物阜民豐，人杰地靈。全縣總面積2131平方公里，轄九鎮一鄉，總人口26萬。始興生態環境優美，青山翠綠，碧水長流，森林覆蓋率高達77.74%，城市建成區綠化覆蓋率49%，空氣環境質量優良天數比例高達98%，常年位居全省前列；境內河流眾多，有大小河流220條，主要江河湞江、墨江、澄江水質優良，全縣地表水和江河斷面水質達標率100%；始興生物物種豐富，擁有“物種寶庫，嶺南明珠”、“世界生物圈保護區”—車八嶺國家級自然保護區，和自然生態類型中的森林生態系統類型保護區—廣東始興南山省級自然保護區。

　　一直以來，始興縣委、縣政府十分重視生態文明建設，早在1999年，該縣就在全省率先提出創建“現代生態縣”的戰略構想。20年來，前后六任縣委書記二十年如一日帶領全縣人民堅持生態立縣，努力踐行著“綠水青山就是金山銀山”的發展理念，一屆接著一屆干，一年接著一年干，扎實推進生態文明建設。生態文明建設體制機制不斷健全和完善、生態環境質量穩居全省前列、生態安全屏障持續鞏固、生態經濟綜合效益日益凸顯、人居生態環境進一步改善、生態文明建設的氛圍持續增強，走出了一條環境優化和民生改善同步、經濟發展與生態保護共贏的發展道路。